Une notion qui pose souvent problème aux débutants en numérique est celle de focale équivalente ou de cadrage équivalent.
La raison est la suivante: en photo on se réfère généralement aux focales 24x36 pour définir si un objectif est grand-angle, ou de focale normale ou encore de longue focale. La focale 24x36 sert de comparatif.

En 24x36, un 24mm est à la limite entre grand-angle et ultra grand-angle, un 35mm est un grand angle.
En 24x36, la focale dite "normale" est d'environ 50mm.

Pourquoi les choses changent-elles avec un capteur aps-c?
Parce que le capteur aps-c est environ 2 fois plus petit que le capteur 24x36:


Si on utilise un même objectif compatible aps-c et 24x36, il projette le même cercle-image sur le capteur (ou la pellicule) mais ce capteur (ou cette pellicule) n'a pas les mêmes dimensions dans les deux cas. Donc dans le cas de l'aps-c, une partie de l'image projetée est perdue (elle déborde du capteur):


Entre l'aps-c et le 24x36, le coefficient pour retrouver un cadrage équivalent est de 1,5, c'est à dire que pour cadrer, avec un capteur aps-c, la même zone qu'avec un reflex 24x36, il faut un objectif dont la focale est 1,5 fois plus faible.
Supposons qu'on prend une photo avec un reflex 24x36 et un 50mm. Pour avoir le même cadrage sur un reflex aps-c, il faudra utiliser un objectif de 50/1,5=33mm. Donc un 35mm en aps-c donne sensiblement le même cadrage qu'un 50mm en 24x36.

On dit que le 35mm, sur un aps-c, a une focale équivalente 24x36 de 50mm (à l'arrondi de calcul près).